В давние времена жил сапожник. У него был один-единственный сын. Он учился в школе.
Однажды юноша, идя в школу мимо большого дома, увидел красивую девушку, сидевшую на открытой террасе, и влюбился в нее. Прошло несколько дней, а девушка больше не появлялась.
Юноше очень хотелось увидеть любимую девушку, и он мучился, не видя ее столько дней.
Как-то вечером, возвращаясь из школы, юноша шел мимо дома, где жила девушка. Ворота были открыты, и юноша, сам не зная как, вошел во двор. На противоположной стороне большого наружного двора была видна дверь в ичкари — женскую половину. Открыв эту дверь, юноша очутился в ичкари и увидел любимую девушку. Сердце его вдруг запрыгало, заиграло от радости, и он остановился, любуясь ее красотой. Потом он вдруг опомнился и, сказав сам себе «куда я зашел?», быстро вернулся назад, в наружный двор. Но в этот момент с улицы послышались голоса. Не зная, что делать, юноша бросился в первую попавшуюся дверь и очутился в байской михманхане. Опасаясь, что сюда с минуты на минуту кто- нибудь может зайти, юноша быстро стал сворачивать роскошный ковер, разостланный на полу. Вдруг в михманхану вошел запыхавшийся бай и, увидев постороннего, в гневе воскликнул:
— Ты кто такой? Что ты здесь делаешь?
— Я вор,— сказал смущенный юноша, не желая признаться, зачем он приходил,— я хотел украсть ваш ковер, за этим и пришел.
Бай рассвирепел, связал юноше руки и повел к судье.
В это время у судьи сидел Алишер Навои. Их беседу прервал бай. Войдя в комнату, он сначала приветствовал судью, а потом изложил свою жалобу.
— Господин,— сказал он. — Я поймал вора и привел его к вам. Вхожу я в гостиную, смотрю — а он свернул ковер и хотел уже уйти. Я схватил его и привел к вам. Накажите его по заслугам.
— Слушай, юноша! Ты зачем украл ковер? — спросил судья. — Ну, говори!
— Я вошел в гостиную, чтобы украсть ковер. Свернул его и понес, а в это время пришел хозяин. Ну я и попался,— ответил юноша.
Судья приказал отрубить юноше руку.
Навои посмотрел на него внимательно, и лицо его показалось ему знакомым.
«Да, да, это же сын сапожника Нормата, что живет в нашей махалле,— подумал Навои.— Он не может украсть. Тут что-нибудь да не так». И Навои решил, что, должно быть, другая причина заставила юношу пойти в чужой дом.
— Господин,— обратился он к судье,— у меня есть вопрос к юноше, только, если разрешите, я хочу спросить его наедине. Выйдите, пожалуйста, я его спрошу и выясню в чем дело.
Когда судья и бай вышли за дверь, Навои сказал:
— Сын мой, я тебя хорошо знаю, твой отец — честный человек. Скажи правду, зачем ты пришел в чужой дом? Быть может, я тебе помогу.
Юноше сначала стыдно было говорить правду, и он молчал. Навои долго настаивал, убеждал его. Наконец юноша был вынужден признаться.
— Ах, отец,— сказал он со вздохом,— У бая есть дочь, я люблю эту девушку. Об этом никто не знает — ни отец, ни дочь. Я уже несколько дней не видел ее, просто измучился, и даже сам не знаю, как случилось, что я зашел к ним во двор. Увидев девушку, я опомнился, пришел в себя и сразу вышел из ичкари, кинулся в гостиную и стал сворачивать ковер. Вошел хозяин. Мне некуда было деваться, и я сказал ему, что я вор. Вот и все, таксыр, у меня не было другого выхода. А на самом деле я не вор, а сын бедняка Нормата, сапожника, которого вы сами знаете. Сколько б мы ни просили бая, хоть тысячу раз, все равно он не выдаст за меня свою дочь. Я не знаю, что мне делать, отец.
Юноша заплакал.
— Ну ладно, сынок, полно, не плачь. Я буду твоим посаженным отцом и женю тебя на дочери бая,— пообещал Навои.
Позвав бая и судью, он сказал им:
— Я хорошо знаю этого юношу и его отца… Он не может украсть и никогда не воровал. Он любит вашу дочь, обращаясь к баю, объяснил Навои,— и поэтому зашел к вам во двор. Я прошу вас, почтенный бай, вы сейчас идите домой и начинайте готовиться к свадьбе, а я от своего имени пришлю к вам сватов. Завтра пятница. Через неделю, в следующую пятницу, отпразднуем свадьбу.
Бай и судья так и застыли на месте от удивления.
Вот так Навои выдал замуж байскую дочь за сына бедняка сапожника.
Молодые люди поженились, достигнув желаний и цели.